"С шахматами Володя подружился раньше, чем обрёл школьных друзей. Ещё читать-писать не умел, а правильно передвигать деревянные фигуры на доске с 64 клетками отец научил.

Правда, постигать тайны хитроумных ходов и комбинаций пришлось самостоятельно - без наставников. Так сложилось, что родителей по службе постоянно перебрасывали из одного военного гарнизона в другой, и Володя сызмальства осел в Грязях - под боком у дедушки с бабушкой.

Любовь к древней игре сразу и прочно вошла в его жизнь. Шахматы увлекли его, как фантастические романы, где мысль парит свободно, на уровнях, с земли недостижимых. Но, предпочитая развивать аналитическое мышление с помощью шахматных задач и комбинаций, он никогда не отставал от однокашников в гармоничном развитии. Виды спорта, требующие физической нагрузки, также входили в круг его интересов. Занимался волейболом, настольным теннисом, лёгкой атлетикой.

Захватывающий дух соревновательности был ему всегда близок, и в первенстве школы или района Карпов никогда не был в числе аутсайдеров. Он до сих пор твердо убеждён, что шахматист обязан находиться в прекрасной физической форме. Только таким образом можно выдержать и кратковременную психологическую атаку, и изнурительный многодневный марафон.

В школьные годы Владимир Карпов настолько освоил теорию и практику шахматной игры, что уже подростком сражался в областных соревнованиях среди взрослых. А в 15 лет стал чемпионом Грязинского района! Впрочем, юношеские соревнования в те годы в глубинке просто не проводились. Карпов и сверстники тренировались между собой, чтобы потом на равных сражаться в серьёзных взрослых баталиях. До всех шахматных премудростей ребята доходили самостоятельно, методом проб и ошибок, поскольку соответствующая литература была в дефиците.

Карпову особенно импонировали «быстрые» шахматы, когда цейтнот на доске подсовывает непредсказуемые ситуации. Впрочем, они были сродни житейским, когда для поиска оптимального решения требовалось напряжение ума, силы и воли. Девятиклассник не только достойно выступал на чемпионатах области, но представлял липецких шахматистов и на зональных соревнованиях России. В армии Владимир тоже не расставался с шахматной доской, став чемпионом Прикарпатского военного округа. Блеснув на окружных соревнованиях, он получил право участвовать в престижном личном первенстве Вооружённых Сил СССР и стал одним из первых в нашей области кандидатом в мастера спорта.

…Диплом липецкого политеха Карпов получил почти одновременно с титулом чемпиона Липецкой области. За плечами шахматиста было участие уже и в двух российских финалах, встречи в мастерских турнирах с такими, выдающимися гроссмейстерами, как Спасский, Цешковский, Полугаевский. И однажды 20-летнему парню не хватило всего лишь пол-очка до присвоения заветного мастерского звания.

Затем спортивная активность Карпова несколько поблёкла - повлияло распределение на лебедянский завод. Инженер, новоиспечённый начальник конструкторского бюро, с головой окунулся в проблемы, стоящие перед машиностроительной отраслью. И на российские турниры семикратному чемпиону области удавалось вырываться всё реже и реже. Но стойкую привязанность к шахматам лебедянец Карпов сохранил даже в провинции, где игра находилась на любительском уровне. В машзаводской третьей средней школе он организовал шахматный кружок и сумел заразить своей страстью довольно большой круг подростков. Вскоре ребята начали регулярно побеждать в областных соревнованиях на призы «Белой ладьи», защищали в этом всероссийском турнире и честь области, неоднократно занимая призовые места.

А потом грянула «перестройка», и благие порывы Карпова перестали находить отклик у чиновников, занятых вопросами экономических катаклизмов. Но после выхода на пенсию Владимир Васильевич продолжил реализацию своей давней мечты: сделать Лебедянь областной шахматной столицей для юных поклонников древней игры, эдакими ильфовскими Нью-Васюками, но в реалии. И уже не секрет, что лебедянская школа - один из лидеров шахматной жизни области.

В любом деле успех зависит прежде всего от руководителя-наставника. Мудрости и энергии неутомимому общественнику Карпову хватает. Его спортивно-педагогический энтузиазм, который расходуется без оглядки на личное, нынешняя власть старается поддерживать. В частности, выделено помещение на базе спорткомплекса посёлка машиностроителей, где в осенне-зимний период со всего города собирается добрая сотня истинных шахматных поклонников. Всё здесь сочетается - теория и практика за шахматной доской, азартные схватки у теннисного стола. Конечно, не все представители молодого поколения смогут достичь желаемого уровня мастерства, но все способны, и у многих получается развивать задатки, заложенные природой. Всё это пригодится в жизни. Кстати, многие ребята, позанимавшись в своеобразном шахматном клубе, стали более дисциплинированными, преуспели в изучении точных наук, а закончив школу и институт, преуспели как прекрасные специалисты-профессионалы.

Стоит отметить, что среди нынешних подопечных Карпова много разрядников, участвующих в городских, районных и областных турнирах. Обратил на себя внимание довольно перспективный Саша Савушкин, ставший чемпионом района и области среди мальчишек до восьми лет. Достойно выступил он этим летом и в чемпионате России в Костроме - новый ориентир для местных юных шахматистов!

Занимаясь воспитанием молодёжи, Карпов продолжает совершенствовать и своё спортивное мастерство. Подняв планку личной самооценки, добившись общественного признания, он продолжает оставаться турнирным бойцом. Неоднократно и весьма успешно участвует в чемпионатах России среди ветеранов. В серьёзных поединках сумел обыграть Зайцева и Никитина, между прочим, тренеров шахматных светил - своего однофамильца Карпова и Каспарова. Как бронзовый призёр первенства России Владимир Васильевич недавно «перебрал» рейтинг мастера ФИДЕ. И стал им! Заслуженно, но… в 65 лет!

Удивительно и то, что Карпов достигает высот в любых делах, за которые берётся. «Заболев» рыбной ловлей, недавно стал чемпионом района и области среди ветеранов, выудив из пруда больше всех хвостов по количеству и весу. Как и в шахматах, ему помогает умение собраться, проанализировать ситуацию, принять единственно верное решение и сделать правильные выводы и ходы.

Теперь Владимир Васильевич надеется создать в каждой городской и сельской школе факультатив (такое давно приветствуется за рубежом), где каждый ребенок, с малых лет играя в шахматы, получал бы дополнительное интеллектуальное развитие. Реальные сдвиги в этом направлении уже наметились. Но где в нынешнее время найти десятки таких беззаветных подвижников, на которых всегда надеялось и опиралось наше Отечество?

P.S. А пока юные шахматисты района и их наставник Владимир Карпов выражают признательность местному предпринимателю Юрию Матвееву за материальную и моральную поддержку. И за понимание…"

Владимир Акимов. "Без патовых ситуаций" // Липецкая спортивная газета. 9 сентября 2009 г. (фото автора)