«Диковинку обнаружил совершенно случайно во время вспашки зяби тракторист, живущий в селе Новое Ракитино. И передал краеведу из Лебедяни Кириллу Надову». Тот сообщил о находке Александру Бессуднову, заведующему кафедрой отечественной истории Липецкого педагогического университета.

По словам А. Бессуднова, «находка – скорее всего, так называемая половецкая баба. Такие изваяния половцы устанавливали на погребениях соплеменников в XI веке. Была ли под контролем половцев территория современной Липецкой области, вопрос открытый. Известно, что под их влиянием находились земли, находящиеся южнее нашего региона. Там каменными изваяниями кочевников никого не удивишь. Например, один купец под Валуйками весь парк подобными статуями украсил. В позапрошлом столетии творчество половцев было в моде и среди липецких помещиков. Один из них каменное изваяние аж из Омска приволок. Можно представить, сколько было затрачено средств, чтобы доставить ее в яблоневый край! «Проще было живую бабу достать», ерничали местные мужики, узнав, что барин имеет блажь установить «статуй» в парке».

Напомним, что в Лебедяни «каменную бабу» последний раз находили в 1870-х годах. Как сообщает источник, тогда «близ устья реки крестьяне подняли вымытую весенней водой каменную бабу, высеченную из цельного тёмно-серого камня. Баба изображена старою и неуклюжею, в обнажённом виде, очертания лица, рук и туловища едва вырезаны, вся выпуклость головы сливается с телом и только спина и живот сделаны отчётливо».

По материалу С. Ракитина «В лебедянском районе откопали половецкую бабу» // МГ 13 декабря 2006

Фото из архива Госдирекции по охране культурного наследия