Село Большое Попово

Многие селения в своих названиях имеют или имели слово «поляна». Это говорит о том, что они возникли на полянах, т.е. площадках, ранее обрабатываемых людьми и, возможно, даже имевших небольшие селения. Одним из таких населенных мест нашего района является село Большое Попово, расположенное на левом берегу Дона. Предположительно, село появилось в конце XVI или начале XVII века как поселение на Поповой поляне. В документах 1627-1628 гг. упоминается село Большая Попова Поляна на озерке под Романцовским лесом и находившаяся рядом, созвучная по названию, деревня Малая Попова Поляна. По другому источнику, относящемуся к данному периоду, это село Большая Попова Полянка и деревня Малая Попова Полянка.
Источники 1646 г. сообщают о селе под названием Попова Поляна. Здесь имеется церковь, число дворов - 21 (не считая 2-х духовных дворов и 10 дворов помещиков), в которых проживают 57 крестьян и захребетников (т.е. зависимых людей, не имевших своего хозяйства, живших и работавших во дворах крестьян). Число помещиков – 16.
По данным переписной книги 1710 г., в селе Попово насчитывалось уже 34 двора и 114 жителей. А в 1862 году казенное и владельческое село Большое Попово состояло из 105 дворов. Здесь проживали 840 мужчин и 863 женщины. В этом же году в казенной деревне Малое Попово имелось 9 дворов, где проживали 43 мужчины и 46 женщин.
По сведениям «Историко-статистического описания Тамбовской епархии» 1911 года, каменная теплая церковь в селе была освящена в 1780 году. Храм имел три престола: главный – святого Николая Чудотворца и два придельных – святых великомучениц Веры, Надежды, Любови, матери их Софии и священномученика Феодора Стратилата. В начале ХХ века штат церкви состоял из священника, дьякона и псаломщика. В приходе числилось 460 дворов, 1507 душ мужского пола, 1589 душ женского пола. В приход входили восемь близлежащих деревень: Меньшее Попово - 58 дворов, Первая Куликовка – 20 дворов, Вторая Куликовка – 72, Дубровка – 36, Комаровка – 11, Скуратовка на Ключах – 14, Скуратовка Заречная – 15, Льговка – 8 дворов. Сейчас, большинство из этих деревень не сохранилось вообще или вошло в состав более крупных.
При церкви действовали церковно-приходская и земская школы. Последняя располагалась во Второй Куликовке. Церковь владела 33 десятинами полевой земли. Братский годовой доход и доход от земли в то время составлял 1500 рублей.
По данным Адрес-календаря, вышедшего за два года до революции, село 1-е Б.Попово располагалось в 10 верстах от города и в нем проживали 791 мужчина и 808 женщин. Известно, что в селе действовала экономия Ольги Ивановны Устряловой – жены отставного ротмистра. Село 2-е Б.Попово было гораздо меньше: его население составляли 56 мужчин, 50 женщин. В деревне М.Попово, также расположенном в 10 верстах от Лебедяни, в то время проживали 91 мужчина и 86 женщин.
Прошли годы. Если село Большое Попово уцелело и сохранило свое древнее имя, то его «младшую сестру», деревню Малое Попово - постигла печальная участь. Ни на одной современной карте вы ее не найдете. Это произошло относительно недавно. По опубликованным в 1977 году спискам снятых с учета и объединенных населенных пунктов Лебедянского района в сентябре 1968 деревня Малая Попова вошла в состав села Большое Попово.
Сегодня Б.-Попово - центр сельской администрации. Расположенный рядом сахарный завод дает многим жителям села работу и надежду на будущее. Хочется верить, что параллельно с подъемом поселка не остановится развитие села, имеющего такую давнюю историю. Тем более некоторые признаки возрождения уже появились. В селе восстанавливается храм, проводятся регулярные церковные службы, сельская администрация медленно, но все начинает заниматься благоустройством.

В. Акимов, К. Надов. Большое Попово
// Лебедянские вести. 14 ноября 2000 г.