В Лебедяни это день является престольным праздником. Главный престол самого величественного лебедянского храма освящён в честь Казанской иконы Божией Матери и называется Ново-Казанским собором. В этом году исполняется 180 лет со времени начала строительства собора. Вот как описывает это событие лебедянский краевед Юрий Рыжков:

«Все, кто приезжают в наш город, особенно впервые, непременно обращают внимание на величественное сооружение, возвышающееся над всеми зданиями Лебедяни. Это Ново-Казанский собор - жемчужина города, его Божий символ. Сияние крестов на храме и колокольне освящают всю Лебедянь своим неземным светом.

Но так было не всегда. В конце восемнадцатого века соборным храмом у нас была Казанская церковь, построенная на высоком берегу Дона на месте острога в 1771 году. Однако город рос и развивался, прирастал новыми домами и населением, и этот собор стал «маловат и тесноват» для многочисленной паствы. Все чаще стали возникать разговоры о необходимости для Лебедяни нового просторного и величественного храма. Инициаторами таких разговоров были именитые граждане города и духовенство во главе с протоиереем Аристархом Казьминым, настоятелем Казанского собора с 1815 года.

Непростое это дело - построить храм, тем более в уездном городе, где уже есть относительно молодой каменный собор! Мало получить на это благословение епархиального руководства, нужно еще, чтобы присутствовало соизволение самого Государя. И документы, хранящиеся в РГИА (Российский государственный исторический архив), позволяют судить, как непросто было получить такое соизволение.

В июле 1827 года Рязанский, Тульский, Орловский, Воронежский и Тамбовский генерал-губернатор ходатайствует о дозволении гражданам города Лебедяни Тамбовской губернии построить на торговой площади, где предназначено по Высочайше утвержденному плану быть деревянным лавкам, новую соборную церковь. 5 ноября 1827 года Департамент Государственного хозяйства и публичных зданий дал дозволение об отводе земли под постройку. В феврале 1828 года получено дозволение Его Императорского Величества на постройку соборной церкви. Однако землеотвод долго не производился из-за различного рода согласований, в том числе и из-за отсутствия утвержденного проекта собора. Даже в апреле 1828 года проект этот еще не был утвержден. А, между прочим, по некоторым сведениям автором проекта нового собора был известный русский архитектор А.Г. Григорьев. Смена генерал-губернатора и неоднократные обращения к новому начальству Лебедянского городничего ускорили этот процесс. 28 августа 1828 года было освящено место под строительство храма и заложен первый камень в его основание.

Просто трудно представить себе то количество камня, кирпича, извести, железа, пиломатериалов, которые были необходимы для строительства собора. Нужно было еще найти производителей всего этого, поставщиков, а также мастеров-строителей для реализации задумки в жизнь. Но все же с Божьей помощью все устрои¬лось, и храм начали строить очень добротно, на века. Долгих восемь лет шло напряженное строительство, пока в 1836 году собор наконец-то освятили и в нем начались регулярные службы, которые осуществлялись клиром, переведенным в него из Казанского собора. С этого времени главным храмом у нас стал Ново-Казанский собор, а Казанский собор переведен в разряд приходской церкви. Произошло и разделение прихожан. К Новому собору было причислено 202 городских двора и 219 дворов пяти пригородных слобод, населенных преимущественно однодворцами. В штате собора было два священника, диакон, два псаломщика. Одно время место диакона занимал родной брат протоиерея Аристарха Казьмина Степан.

Несколько слов о первом настоятеле Ново-Казанского собора отце Аристархе. Он родился в 1770 году в семье священника, многие годы служившего в селе Троекурово Лебедянского уезда, а потом, в 1815 году выведенного за штат, так как по состоянию здоровья уже не мог в полной степени выполнять свои обязанности. Отец Аристарх в 1795 году по окончании Воронежской духовной семинарии был рукоположен во священники и стал служить в Алексеевской слободе Бирюченского уезда Воронежской губернии. Но уже в следующем году был перемещен в Лебедянь, в Казанский собор.

Перемещение в 1836 году в Ново-Казанский собор означало признание заслуг отца Аристарха в служении в Тамбовской епархии. Опыт его службы, доверие прихожан вселяли уверенность, что новый собор обретет должное великолепие и станет сосредоточением духовной жизни лебедянцев. Что и произошло не без помощи паствы, жертвователей, а также заботами и трудами Степана Ивановича, Ивана Ивановича и Николая Ивановича Игумновых.

Настоятелем Ново-Казанского собора протоиерей Аристарх Львович Казьмин прослужил до 1852 года, когда его сменил отец Тимофей - Тимофей Маркович Марков. Волею Божьей умер отец Аристарх 18 июня 1857 года в возрасте 88 лет и похоронен на городском кладбище Лебедяни. В годы гонений на православную церковь следы его захоронения утеряны, но память о первом настоятеле Ново-Казанского собора вечно будет жить в сердцах прихожан. В нынешнем году исполняется 180 лет со времени начала строительства Ново-Казанского собора, и можно сказать, что великое дело, начатое отцом Аристархом, продолжается старанием и трудами нынешнего клира собора во главе с настоятелем отцом Игнатием, его прихожан, жертвователей и всего лебедянского православного люда. Собор продолжает жить и процветать во славу Божью».

Юрий Рыжков. Божий символ Лебедяни // Лебедянская звонница. №5 Июль 2008
фото Ильи Шпагина.