По воспоминаниям старожилов, в прошлом веке в Лебедяни некоторое время жил дед Валерия Брюсова Александр Яковлевич Бакулин. И, самое главное, о чем рассказывают старожилы, в Лебедяни его навещал внук.
Естественно, что такие сведения меня страшно взволновали, и я отправился в архивных поиск в надежде, что может (чем черт не шутит) Валерий Яковлевич в своих воспоминаниях или автобиографии кое-что и написал о посещении Лебедяни. Меня, разумеется, не столько интересовал дед Брюсова, сколько сам поэт, однако…
Не помню, как это случилось, но я выяснил, что в третьем номере журнала «Русский архив» за 1913 год напечатаны стихотворения А.Я. Бакулина с предисловием, которое написал его знаменитый внук Валерий Брюсов.
– Значит, Бакулин тоже писал стихи…
Вскоре на мой запрос в Москву, я получил сразу три книги: «Русский архив» за 1903 год, «Из моей жизни» Валерия Брюсова (издана в Москве в 1927 году) и «Литературная Москва» Ивана Белоусова, также напечатана в Москве в 1929 году.
Вот что мне удалось узнать из этих книг об А.Я. Бакулине. Он является автором единственной книжки «Басни провинциала», напечатанной в 1864 году типографией Зотова и Никифоровой в Москве. Дальнейшие розыски дополнили сведения о Бакулине. Он, оказывается, был «суриковцем», членом кружка писателей-самоучек, участвовал в коллективном сборнике «Рассвет».
Но я забежал вперед: ведь сначала необходимо рассказать биографию поэта-земляка. Для этого предоставляю слово Валерию Брюсову. Вот, что он пишет:
«Дед мой родился в 1813 году в Ельце, в купеческой семье. В 1829 году его женили на дочери бывшего городского головы, Александре Ивановне Чеботарёвой… Бакулины жили тогда довольно богато. У них были свои дома в Ельце, свои именьица около города…
Но в сороковых годах состояние их начало приходить в упадок… Во время страшного пожара, опустошившего Елец, сгорело все их имущество. Ельчане после пожара жили в наскоро сколоченных бараках и шалашах в поле. Здесь жестоко простудилась (и вскоре умерла) первая жена деда – Александра Ивановна. Вторично женился он около этого же времени на дочери фабриканта Елене Петровне Горбиковой. В пятидесятых годах он покинул Елец. Лет десять держал он мельницы в Усмани. Затем на последние деньги дед арендовал имение Троекурово, в Тамбовской губернии, Лебедянского уезда… В Троекурове Бакулины прожили двенадцать лет» («Русский архив», 1903, №3).
Кроме того, Бакулин содержал домик в уездном городке Лебедяни. Еще мальчиком Валерий Брюсов любил гостить у деда, который много рассказывал ему о поэзии, читал свои стихи.
Сведения из биографии А.Я. Бакулина, сообщенные его внуком, не так уж обширны, но они проливают некоторый свет на жизнь поэта в наших краях. А вот несколько слов о литературном призвании А.Я. Бакулина, взятые нами из книги Валерия Брюсова «Из моей жизни».
«Дед мой, – пишет В. Брюсов, – считал себя баснописцем. Он написал, может быть, несколько сот, может быть, несколько тысяч басен. Собрание, где они переписаны, разделено на 12 книг, но там их не более половины. Кроме того, он писал повести, романы, лирические стихи, поэмы. Все это писалось почти без надежды на читателя… Иногда удавалось ему пристроить басню или стихотворение в какой-нибудь сборник или газету («Рассвет», изд. Сурикова, «Свет» Комарова и т.п.). Но громадное большинство его писания оставалось в рукописях, терялось, рвалось. Потому что все в семье относились с сожалением к его творчеству, старались не говорить о нем, как о какой-то постыдной слабости».
Наконец, несколько строк из книги И. Белоусова «Литературная Москва»: «В.Я, Брюсов рассказывал мне, что, когда он был маленьким мальчиком и приезжал в гости к деду, то любил читать стихи разных поэтов».
Но приведенными тремя источниками не исчерпывается перечень сведений о нашем земляке-писателе А.Я. Бакулине. Не так давно мне в руки попала довольно объемистая книга в синей обложке из серии «Библиотека поэта» под названием «И.З. Суриков и поэты-суриковцы», вышедшая в свет в 1966 году в издательстве «Советский писатель». В ней на нескольких страницах (33, 38, 317-319 и 488) упоминается А.Я. Бакулин, помещены три его басни: «Кошка и Щегол», «Осел и Лисица», «Лука и Фома». Две первые перепечатаны из коллективного сборника писателей-самоучек «Рассвет» (1872 г.), изданном И.З. Суриковым. Вот одна из них:
КОШКА И ЩЕГОЛ
Басня
Глядела Кошка на Щегла, –
Не то чтобы она его хотела слушать,
А ей хотелося его бы скушать,
Да высоко висел, достать все не могла.
Вдруг клетка сорвалась, на низ слетела,
А Кошка тут как и была:
Схватила бедного Щегла
И съела.
Как высокого ни стой,
А помни, милый мой:
Что можно вдруг упасть
И Кошке в рот попасть.
Как видно, А.Я. Бакулин неплохо владел оружием сатиры. Скончался поэт в 1894 году. На тридцать лет пережил деда его знаменитый внук – советский ученый, поэт и переводчик Валерий Яковлевич Брюсов.
А. Курков. Дед Брюсова. // Ленинец. 1971.